亲蚌 (brood mussel) 应从上一年的秋季开始选留与培育。按性别1：1的比例选留的亲蚌，应分别来自不同的两个水系或水域。同一水体中的人工繁殖的子代河蚌不宜选作亲蚌用，以免近亲繁殖 (inbreeding) 的结果导致生理退化现象而影响育珠性能。初产蚌的钩介幼虫寄生能力较弱，因此，宜选用5～7龄的蚌作亲蚌，不同年龄的雌性成熟蚌，其外鳃瓣的孕育系数也不相同 (表4-2-2)。培育的亲蚌宜雌雄混养在同一水层中，以10只/m2的密度为宜。培育在具有缓流水域中的亲蚌，应把各个组合亲蚌的雄蚌，置于雌蚌的上流位置，以使雌蚌能及时接纳到足够数量雄蚌排放于水中的精细胞。

表4-2-2 不同年龄雌蚌的孕育系数