1949年以后，湖南农业生产得到较大的发展，在发展过程中也有曲折起伏。1949年至1957年间，在土地改革和互助合作运动的推动下，湖南农业发展较快。在1958年至1962年的第二个五年计划期间，其中1959年至1961年因严重自然灾害的影响和工作上的失误，农业生产有所下降。经过1963～1965年调整，全省农业得到恢复和发展。“文化大革命”曾造成重大损失，但由于水利条件的改善，双季稻面积的扩大，栽培技术的提高，以及化肥农药使用量的增加等因素，全省农业生产仍保持一定的发展速度。中共十一届三中全会以后，农业发展的速度超过了以前各个时期。以1991年与1949年相比：粮食总产量增长3.27倍，年均增长0.78%;棉花总产量增长20.27倍，年均增长4.80%;油料作物总产量增长10.67倍，年均增长2.54%;生猪出栏数增长15.42倍，年平均增长3.67%;水产品总量增长11.25倍，年平均增长2.68%。